تلقى تعليمه في جامعة أكسفورد، وانضم إلى الحزب الليبرالي، وتدرج في الوظائف إلى أن أصبح وزيراً في الحكومة البريطانية، وهو بذلك أول إنجليزي يهودي يشغل هذا المنصب.

تبنى صموئيل الفكرة الصهيونية عام 1914م عندما رأى أنها تخدم المصلحة الإمبريالية البريطانية في المنطقة العربية، علاوة على أسباب تتعلق بتحويل سيل الهجرة اليهودية عن أوربا الغربية؛ وقد كتب في ذلك مذكرة عام 1915م مررها على أعضاء الوزارة البريطانية تنطلق من أن تركيا ستُهزم في الحرب مقترحاً إنشاء محمية إنجليزية في فلسطين ومشجعاً الاستيطان اليهودي فيها، لكن هذه المقترحات لم تجد تشجيعاً من رئيس الوزراء البريطاني اسكويت.

وحين تولى لويد جورج  رئاسة الوزراء ـ التي كانت تضم بلفور وزير الخارجية ـ تم تبني أفكار صموئيل الاستعمارية، ونظراً لما عُرف عن أفكاره تلك فقد عُين صموئيل أول مندوب سامي بريطاني في فلسطين عام 1920 أي بعد صدور قرار الانتداب. وفي 2 أغسطس من العام نفسه استصدر صموئيل قانوناً للهجرة يسمح لـ 16.500 يهودي بدخول فلسطين، ولكن بسبب رد الفعل العربي الرافض، عدلت بريطانيا عن سياستها قليلاً وبدأت تتحرك في إطار مفهوم القوة الاستيعابية للبلد. ومع ذلك.. زاد عدد السكان اليهود في الفترة بين 1918-1925م من 105 آلاف إلى 118 ألفاً .

وقد ساعد صموئيل النشاط الاستيطاني الصهيوني على مستويات أخرى عديدة، من بينها : الاعتراف بالمؤسسات السياسية الصهيونية في فلسطين، والاعتراف باللغة العبرية كإحدى اللغات المحلية في فلسطين، وقد زاد عدد المستوطنات الصهيونية في عهده من 44 إلى 100 مستوطنة.

تابع صموئيل الاهتمام بالمستوطنين الصهاينة حتى بعد تركه منصبه، فكان رئيساً لشركة فلسطين للكهرباء ورئيساً للجامعة العبرية، وقد هاجم الكتاب الأبيض عام 1939م، وهاجم السياسات المعادية للصهيونية.

صنّفت قطاعاتٌ من أعضاء بعض الجماعات اليهودية في فلسطين وخارجها -صموئيلَ باعتباره أول حاكم يهودي لفلسطين منذ سقوط الهيكل. وهذا التصنيف لا يأخذ في اعتباره التكوين الثقافي أو السياسي لدى صموئيل، ولا الإطار الذي تم فيه تقليده منصبه؛ فقد كان صموئيل –في واقع الأمر- مندوب الإمبراطورية البريطانية لدى اليهود، وليس مندوب اليهود لدى الإمبراطورية البريطانية.

ارسل لنا ماتريد